Benfica recebe gregos do PAOK no “play-off” da Liga dos Campeões

Depois da eliminação dos turcos do Fenerbahçe, na terceira pré-eliminatória, com uma vitória caseira por 1-0 e um empate a uma bola na Turquia, os “encarnados” têm pela frente a formação de Salónica, em encontro marcado para as 20 horas e com arbitragem do sérvio Milorad Mazic. A segunda mão disputa-se em Salónica, a 29 de agosto.

A principal preocupação de Rui Vitória, treinador dos vice-campeões portugueses, é o volume de lesões no plantel, com o lateral André Almeida a falhar o treino de segunda-feira, com “uma ligeira indisposição”.

A contas com problemas mais graves estão o croata Krovinovic, o reforço nigeriano Ebuehi, o brasileiro Jonas e o chileno Castillo, condicionando as opções para o jogo da primeira mão.

Às ausências por problemas físicos junta-se ainda a do lateral francês Sébastien Corchia, oficializado no domingo como contratação para as “águias”, por empréstimo do Sevilha, uma vez que o atleta já representou os espanhóis na segunda pré-eliminatória da Liga Europa.

O PAOK, liderado pelo português Vieirinha, chega hoje à Luz depois de eliminar os suíços do Basileia e os russos do Spartak de Moscovo, e à procura de uma inédita participação na fase de grupos da “Champions”.

Depois de participações na antiga Taça dos Campeões Europeus em 1976/77 e 1985/86, os gregos têm ainda contra si o histórico com os lisboetas, que enfrentaram cinco vezes e perderam três e ganharam apenas um, ainda que os portugueses tenham seguido em frente na Taça UEFA de 1999, após o desempate por grandes penalidades.

Nos gregos, cujo campeonato ainda não arrancou, a principal ausência é a do marroquino El Kaddouri, lesionado, além da recente saída do médio sueco Pontus Wernbloom, contratado pelo CSKA Moscovo.

O jogo entre o Benfica e o PAOK, da primeira mão do “play-off” de apuramento para a Liga dos Campeões, está marcado para as 20 horas, no Estádio da Luz, e vai ser arbitrado pelo sérvio Milorad Mazic.